Voyage à Ferrara du 20 au 27 octobre 1996

Il est difficile d'exprimer par écrit le vécu d'une semaine intense au niveau des sentiments, des découvertes relationnelles, des découvertes socioculturelles....

Je sais déjà que je vais être frustré de ce petit bout de papier, je pense que l'essence de ces vacances restera dans les lignes que je n'arriverai pas à écrire.

Ce voyage présentait des aspects très intéressants et riches, j'avais l'occasion de partager cette expérience avec des personnes que je ne connaissais pas.

Le fait d'être un petit groupe de quatre personnes nous a donnée beaucoup d'occasions et de moments d'échanges privilégiés, ça nous a aussi facilité l'organisation des visites de la ville, des musées, etc., on a pu tenir compte plus facilement des désirs, des nécessités de chacun de nous.

J'ai beaucoup apprécié la ville de Ferrara, ville apparemment tranquille, très riche en culture et soutenue par une histoire condensée d'événements.

Le contact avec les gens a été relativement facile et chaleureux, les gens étant apparemment ouverts à l'échange. On a eu par contre quelques problèmes liés au concept différent de celui que l'on a en Suisse. Nous avons pu découvrir (en sourire ou en pleurer) la nonchalance italienne.

Pendant ces jours, j'ai pu m'approcher un petit peu de la personnalité de mes " coéquipiers " de voyage, connaître la personne qui existe derrière cette première image, cette barrière qui est souvent source de stigmate, de malentendus, de préjugés : le handicap physique.

Barrière que l'on a vite envie d'éliminer, d'ignorer, pour finalement s'apercevoir que dans une nouvelle relation d'échanges intellectuels ou affectifs, on est la même chose, on a les mêmes capacités potentielles de rire, pleurer, s'émouvoir, se fâcher, etc.

Mais ce n'est pas si facile, parce que la société ne tient pas toujours compte des difficultés pratiques qu'une personne atteinte d'un handicap physique peut rencontrer. C'est petit à petit, que pendant ces jours, j'ai été sensibilisé à ces nombreuses difficultés; se déplacer en ville, prendre les moyens de transports publics (train, bus), aller dans un restaurant, un musée, dans les magasins...., sont des activités qui présentent chaque fois des obstacles pour une personne en chaise roulante et une personne malvoyante.

Il a été fascinant d'apprendre à voir, regarder, observer au côté d'une personne malvoyante, qui par sa sensibilité, culture, intelligence était capable de voir mieux que moi..... paradoxal, mais pas trop !

Nous avons bien rigolé avec Bernard, malgré les deux heures quotidiennes que tu dois consacrer avec l'aide de quelqu'un, aux soins de ton corps, tu étais le dernier à dire que tu étais fatigué, tu étais toujours prêt à entreprendre quelque chose, ça s'appelle avoir de l'énergie....

Enfin, je remercie l'association et mes co-voyageurs pour m'avoir donné l'occasion de m'enrichir professionnellement et surtout humainement.

Après de nombreuses hésitations pour choisir dans quelle ville italienne nous passerions une semaine de vacances, nous voici à Ferrara.

C'est la première fois que nous étions quatre personnes (deux copains avec un handicap et deux accompagnants). Nous avons pu apprécier la flexibilité et la rapidité des prises de décision et surtout constater que chacun des membres du voyage a pu accéder à ses désirs que ce soit visite de musée, promenade, concert, shopping ou encore une petite sieste.

Nous avons pris la décision d'aller à l'hôtel. Cela nous faisait gagner du temps pour visiter la ville et profiter du voyage (service de blanchisserie, petit-déjeuner compris, service d'étage, dimensions chambre/salle de bain suffisantes), car le nombre des accompagnants (2) étaient un peu limite pour deux personnes handicapées ayant besoin de beaucoup d'aide.

Cet hôtel avait encore d'autres avantages comme sa situation centrale en face du Palais d'Estense ou encore à notre grande surprise, les boutons de l'ascenseur qui étaient en relief et en braille (ce qui permit à Julia d'être autonome dans l'hôtel).

Nous avons voyagé en train (trois changements jusqu'à Ferrara), ce qui ne fut pas de tout repos. Les chemins de fer italiens ont mis en place un service d'aide pour personnes handicapées dans toutes les gares. Nous l'avons testé pour le retour et avons découvert que le principe était bon, mais que la pratique laissait à désirer (vive la nonchalance italienne !). Nous avons eu un grand plaisir à découvrir Ferrara que nous ne connaissions même pas de nom avant de partir.

Après avoir lu " Le Jardin des Finzi-Contini " de G. Bassani, notre voyage à Ferrara m'a rappelée à la réalité : la richesse artistique et culturelle de cette ville est indéniable, et certes inaccessible pour qui ne s'y est pas préparé. Mais le grand nombre d'auberges aux menus les plus variés et les promenades sur les remparts qui délimitent la cité médiévale ou celle du " Rinascimento " exaltent n'importe quel touriste rêveur.

Voyage à Londres du 4 au 9 novembre 1996

Point de départ de ce voyage : je voulais consulter les seuls médecins au monde spécialisés dans une maladie rare. Les assurances maladies helvétiques ne prenant rien en charge à l'étranger, j'étais dans l'obligation de trouver un accompagnant et de loger dans un hôtel proche de l'hôpital.

J'en ai parlé aux autres membres de Handi...Cap Vacances. Il a été décidé de prolonger le séjour et d'en faire un projet de l'association.

Nous avons passé une semaine ensoleillée (étonnant pour Londres !!!) ce qui nous a permis de visiter la ville à pieds et à roues. Cette période avant Noël était propice au shopping, tous les magasins londoniens regorgeant d'étagères alléchantes, nous en avons donc profité pour acheter tous nos cadeaux de Noël.

A Londres, il ne faut surtout pas manquer les " musicals ", pardon les comédies musicales in french. Et c'est ce que nous avons fait, nous avons vu, entendu, vibré aux chansons et morceaux interprétés par des personnes aussi prestigieuses que Kim Wilde.

A notre grande joie, les prix des billets étaient bon marché si nous les prenions le jour même au théâtre. De plus, lorsque les salles de spectacle n'étaient pas accessibles, nous avons reçu de l'aide spontanée et efficace de la part du personnel.

La semaine fut enrichissante du point de vue culturel et médical, nous repartons dès que possible.